在田家的安排下,曹家望(邵桐)调进省城,当上了某医院的内科主任,举家搬迁到省城。玉辉(魏巍)得益婷婷(岳菁蔚)父亲的帮助,在省城的开发区做工,金凤(白珊)也随玉辉搬迁到开发区居住。 金凤为翠娥举办寿宴,不料横生枝节,工人肇事将玉辉、婷婷扣押…… 黎家生意倒闭,家境陡然跌入深渊,黎父到南方治病,玉辉受黎父之托,精心照料婷婷并相爱,而暗恋着玉辉的家欣则陷入痛苦之中不可自拔,最后下嫁张建良。 曹家望与田文慧婚后,依然为了翠娥(刘丹)的安置不断发生龃龉。先是哄骗翠娥进精神病院,后来在淑霞的怂恿下,将翠娥送到乡下树根家,树根待翠娥如同畜生,成天用狗链子将翠娥锁住…… 张建良知道家欣暗恋玉辉,则对家欣百般折磨虐待;玉辉得知家欣是为自己而被迫下嫁建良,内心痛苦可又无奈。 家望假意孝敬后母金凤,博取了“十佳青年”的虚名。武雄得知,愤而动手打了家望;文慧生下孩子贤贤,淑霞喂养孩子不得法,致使贤贤因牛奶呛着造成智障;淑霞嫁祸金凤,逼迫金凤出走。 金凤受辱,金泉与姐姐一道流浪,为救助患眼疾的姐姐,金泉在外打工,累得吐血…… 建良虐待家欣手段残忍,玉辉忍无可忍,将建良打成重伤,因而锒铛入狱。 至此,家欣受虐、金凤金泉被逐出省城、玉辉坐监。好人命运一而再,再而三,跌入命运的谷底…… 家望与文慧感情不和,矛盾不断升级,后来发展到曹家望移情别恋,与酒吧服务员如艳幽会,倾吐衷肠…… 文慧见家望对自己愈来愈冷淡,心灰意懒,经常酗酒,深夜不归,建良因得不到家欣的芳心,一面想尽办法挤兑、报复、迫害家欣和玉辉,一面又跟文慧勾搭、酗酒,诅咒家望和家欣…… 儿女情事不断生出是非,虽然不断调停,但总是顾此失彼,让做母亲的翠娥、金凤悲恸伤感而又束手无策…… 十八年前坠崖落水,生死不明的冬生(岳跃利)被渔民救起,死而复生,却失去了记忆,在外求生流浪的当口,与金凤相遇而不相认,金凤此时也已经双目失明,两个虽不相认的老人相濡以沫,情意笃笃…… 冬生恢复记忆之后,目睹曹家与林家二代三对年轻人为情感,为生存而频频发生矛盾,感慨万千,以自己与金凤、翠娥的真挚情感教育后代。 家望经过生活的阵痛、磨砺,经过父辈的教育,幡然醒悟,但武雄、金泉依然误会家望,致使家望总受委屈,而冬生更是恨铁不成钢,冷眼以待…… 文慧与建良酗酒浇愁,最后无法自拔,发展到上床。 玉辉为改变家境窘迫的状态,为让婷婷过上幸福生活,被不法商人王坤海利用,陷入商业诈骗案,王坤海逃脱罪责,玉辉却二次入狱。 家望为救助玉辉出狱不遗余力,花费重金聘请律师为玉辉打官司,建良则百般阻止…… 家望得知文慧与建良乱伦,情急之下,将文慧赶出家门,并正式提出离婚…… 田母因违规开办药店、非法经销药物,导致生意上一败涂地;田父因女儿文慧离婚、妻子生意破产,屡屡受挫,最后一命呜呼…… 田家虽然破败,金凤以宽容之心劝慰家境艰难的田母,田母感动而又羞愧;家望也并未因田家生意失意,嫌弃田家,反而与文慧重归于好…… 黎父东山再起,回归故里,与女儿团圆,得知玉辉与婷婷情深意笃,甚为高兴,拿出资产支持玉辉开办茶叶店,并对田家不计前嫌…… 玉辉与家望和好,曹家收回茶园,重振家业,东生、金凤和翠娥从此脱离苦海,一家团圆、和睦